무시하면 안 되는 대장암 초기 신호 7가지

 대장암은 세계적으로 가장 치명적인 암 중 하나로, 조기에 발견하지 않으면 빠르게 진행될 수 있습니다.  세계보건기구(WHO)에 따르면, 대장암은 전 세계 인구의 약 10~15%에 영향을 미치며, 주요 사망 원인 중 하나입니다. 하지만 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 생존율을 크게 높일 수 있습니다. 이 글에서는 대장암 초기 증상 7가지를 소개하겠습니다. 아래 증상들이 지속되거나 복합적으로 나타난다면 즉시 병원을 방문하는 것이 중요합니다.

 

1. 배변 습관의 변화

변비와 설사는 일시적으로 발생할 수 있지만, 만약 지속된다면 주의가 필요합니다. 다음과 같은 증상이 나타나면 대장 건강을 점검해야 합니다.

✔️ 변비와 설사의 반복적인 변화

✔️ 잔변감 (변을 본 후에도 남은 느낌이 드는 경우)

✔️ 변실금 (자신도 모르게 변이 새는 경우) 특히, 특별한 이유 없이 이러한 증상이 반복된다면 대장암 가능성을 배제할 수 없습니다.

 

2. 혈변

클리블랜드 클리닉에 따르면, 혈변은 대장암의 가장 중요한 신호 중 하나입니다. 혈변은 단순한 치질이나 장염으로도 발생할 수 있지만, 대장 종양의 신호일 가능성이 있습니다. 특히, 다음과 같은 병력이 있는 경우 더 주의해야 합니다.

✔️ 위염

✔️ 궤양성

✔️ 대장염

✔️ 크론병

✔️ 만성 변비

 

3. 원인 모를 빈혈

빈혈은 혈액 내 적혈구 감소로 인해 발생하며, 산소 공급이 부족해져 극심한 피로감과 쇠약감을 유발합니다. 충분한 휴식과 영양을 섭취해도 피로에서 벗어나지 못한다면 대장암이 원인일 수 있습니다. 대장암으로 인한 빈혈은 주로 대장에서 미세한 출혈이 지속될 때 발생합니다. 따라서 빈혈이 지속되거나 원인을 알 수 없는 경우 반드시 병원을 방문해야 합니다.

 

4. 지속적인 복통

소화 불량이나 단순한 위장 질환도 복통을 유발할 수 있지만, 특별한 이유 없이 반복적으로 복통이 발생한다면 대장암의 초기 신호일 수 있습니다. 복통이 갑자기 발생하거나 오래 지속된다면, 이는 장내 환경 변화 혹은 종양으로 인해 장이 막히는 신호일 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

5. 갑작스러운 체중 감소

의도하지 않은 체중 감소는 대부분의 사람들이 원할 수도 있지만, 원인 모를 급격한 체중 감소는 위험 신호일 수 있습니다. 특히 운동이나 식단 조절 없이 체중이 급감한다면 건강 검진을 받아보는 것이 좋습니다. 대장암 환자의 경우 식욕이 감소하고, 영양소 흡수 장애가 발생하면서 체중이 빠질 수 있습니다. 따라서 갑작스러운 체중 감소가 나타난다면 반드시 검사를 받아야 합니다.

 

6. 원인 모를 구토

소화불량이나 식중독으로 인한 구토는 흔한 일이지만, 특별한 이유 없이 구토가 지속적으로 발생한다면 대장암의 신호일 수 있습니다. 대장암은 장의 정상적인 기능을 방해하며, 심한 경우 소화된 음식물이 장을 통과하지 못해 구토로 이어질 수 있습니다. 만약 지속적인 구토와 함께 복부 불편감이 동반된다면 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

 

7. 장내 가스 증가

장내 과도한 가스는 특정 음식 섭취나 소화 문제로 인해 발생할 수 있습니다. 하지만 특별한 이유 없이 가스가 심하게 차거나 복부 팽만감이 계속된다면 주의해야 합니다. 대장암이 발생하면 장내 세균총이 변화하고, 소화 기능에 문제가 생기면서 지속적인 가스 발생과 복부 팽만감이 나타날 수 있습니다.

 

대장암 조기 발견이 중요한 이유

위에서 소개한 증상 중 2가지 이상이 동시에 나타난다면, 반드시 정밀 검사를 받아야 합니다. 대장암은 초기 발견 시 5년 생존율이 90% 이상이지만, 진행된 상태에서 발견되면 생존율이 크게 낮아집니다.

대장암 예방을 위한 생활 습관

✔️ 고섬유질 식단 유지 (채소, 과일, 통곡물 섭취)

✔️ 가공육, 붉은 고기 섭취 줄이기

✔️ 규칙적인 운동으로 장 건강 유지

✔️ 금연 및 절주

✔️ 정기적인 대장 내시경 검사 시행

 

대장암은 조기에 발견하면 치료가 가능하지만, 방치하면 생명을 위협하는 심각한 질병이 됩니다. 작은 변화라도 주의 깊게 살피고, 건강을 지키기 위해 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 위에서 소개했던 7가지 초기증상 절대 무시하시면 안됩니다. 건강하세요. 감사합니다.